Alkoholizm jest oficjalnie uznawany jako choroba od połowy XX wieku. Jednak obecnie w klasyfikacji ICD-10 nie jest on już nazywany chorobą, lecz określony jako zaburzenia psychiczne lub zaburzenia zachowania spowodowane przyjmowaniem substancji psychoaktywnej (w tym przypadku alkoholu - bo jest to substancja o właściwościach psychoaktywnych) oraz zaklasyfikowany kodem F10.2.