Alkohol jest znany jako dobry środek do zasypiania, a wielu ludzi pije alkohol, aby pomógł im zasnąć. Mahesh Thakkar i jego koledzy z Wydziału Neurologii na Uniwersytecie w Missouri badali wpływ alkoholu na sen przez ponad pięć lat.

Homeostaza snu

"Główną ideą było to, że alkohol promuje sen poprzez zmianę rytmu dobowego (wbudowany 24-godzinny zegar ciała)" - powiedział Thakkar. "Odkryliśmy jednak, że alkohol w rzeczywistości poprawia sen, wywierając nacisk na homeostazę snu - mechanizm nieodłączny od mózgu, który reguluje zmęczenie i czujność".

Homeostaza snu reguluje potrzebę snu w związku z tym, jak długo ktoś jest na jawie. Kiedy ktoś śpi zbyt mało, organizm wytwarza adenozynę, naturalnie występującą substancję regulującą sen, która zwiększa potrzebę snu. „Jeśli wcześnie pójdziesz spać, homeostaza twojego snu zostanie przełożona i obudzi Cię w środku nocy lub wczesnym rankiem”.

Nagłe zasypianie po alkoholu

Naukowcy odkryli, że alkohol zmienia mechanizm homeostazy snu i zwiększa presję, by iść spać. Kiedy tak się dzieje, okres snu zmienia się i łatwiej chce się spać.

Alkohol jako środek nasenny

Nasze wyniki jasno stwierdzają, że alkohol nie powinien być używany jako środek wspomagający zasypianie, powiedział Pradeep Sahota, współautor badania. Alkohol zakłóca sen, a jakość snu pogarsza się. Ponadto alkohol jest środkiem moczopędnym, który zwiększa potrzebę pójścia do toalety i powoduje pobudkę wcześnie rano.

Bezsenność po odstawieniu alkoholu

Badacze przyjrzeli się również, w jaki sposób odstawienie alkoholu wpływa na sen. Okazało się, że po dłuższych okresach częstego picia pacjenci budzili się w ciągu kilku godzin i już nie mogli zasnąć, a jeśli uczestnikom nie podano alkoholu, wykazywali objawy bezsenności.

Bezsenność alkoholowa

"Podczas ostrego odstawienia alkoholu, wykazali znaczący wzrost bezsenności z redukcją snu REM” powiedział Thakkar. Powodowało to objawy podobne do bezsenności i wskazało zaburzenia homeostazy snu.